L’ipoacusia improvvisa è una condizione uditiva che può colpire in modo inaspettato, lasciando chi ne soffre confuso e preoccupato. 

In questo articolo, esploreremo le cause, i sintomi, la diagnosi e le soluzioni disponibili per affrontare l’ipoacusia improvvisa, con un focus su come il nostro Centro Comunicare può aiutare a migliorare la tua salute uditiva.

Che cos’è l’ipoacusia improvvisa?

L’ipoacusia improvvisa riguarda l’orecchio interno (coclea) ed è una delle cause dell’ipoacusia neurosensoriale; si definisce “improvvisa” quando si verifica una significativa perdita uditiva in un breve periodo di tempo, spesso in meno di 24 ore. Questa condizione è clinicamente identificata da una diminuzione della funzione uditiva su almeno 3 frequenze contigue, rilevata mediante esame audiometrico tonale. Può colpire chiunque, indipendentemente dall’età, ed è essenziale affrontarla prontamente.

Le possibili cause

La causa dell’ipoacusia improvvisa è sconosciuta nella maggior parte dei casi (solo il 10% può essere ricondotto a causa nota), in quanto esistono più fattori noti come possibile causa tra cui:

Infezioni virali e malattie infettive

Alcune infezioni virali, come la meningite, la parotite, il morbillo, la rosolia, la sifilide e altre, possono contribuire a questa condizione. Anche infezioni da Herpes simplex, citomegalovirus, HIV, mononucleosi e toxoplasmosi sono state associate all’ipoacusia improvvisa.

Traumi

Traumi cranici, fratture temporali o traumi acustici possono danneggiare l’orecchio e causare improvvisi problemi uditivi. Gli effetti collaterali di un intervento chirurgico all’orecchio possono anch’essi essere una causa.

Disturbi circolatori

I disturbi circolatori, in particolare le patologie del microcircolo cocleare, possono provocare un blocco improvviso della circolazione sanguigna nell’orecchio interno, causando danni alla coclea. Questo può portare all’ipoacusia improvvisa.

Malattie autoimmuni

Patologie autoimmuni dell’orecchio interno, come il lupus eritematoso sistemico, la colite ulcerosa, la granulomatosi di Wegener e la sindrome di Cogan, possono influire negativamente sulla funzione uditiva.

Malattie neurologiche

Condizioni neurologiche come la sclerosi multipla o la neurosarcoidosi possono essere associate all’ipoacusia improvvisa.

Assunzione di sostanze tossiche

L’uso di farmaci ototossici, che possono danneggiare le strutture dell’orecchio interno, è un’altra possibile causa, anche se più frequentemente l’ipoacusia da ototossici si verifica in un arco di tempo lungo.

Tumori

Alcuni tumori, inclusi il neurinoma acustico (un tumore benigno del nervo acustico), il meningioma, il linfoma, il mieloma e la leucemia, possono influire sulla funzione uditiva se si sviluppano nelle vicinanze dell’orecchio interno.

Sintomi dell’ipoacusia improvvisa

I sintomi comuni dell’ipoacusia improvvisa includono:

• Percezione di suoni attutiti o ovattati.
• Difficoltà nella comprensione del linguaggio.
• Possibile comparsa di acufeni (ronzio, fischio, rumore) nell’orecchio colpito.
• Capogiri, vertigini e nausea, in particolare quando associati a problemi vestibolari.

La gravità dei sintomi può variare da persona a persona e può essere influenzata dalla causa sottostante dell’ipoacusia improvvisa.

Diagnosi e trattamento

Una diagnosi tempestiva, possibile entro 72 ore dall’insorgenza dei sintomi, è essenziale per il trattamento dell’ipoacusia improvvisa. Questo processo diagnostico comprende:

• Valutazione da parte di un otorinolaringoiatra.
• Esami audiometrici, tra cui l’audiometria tonale liminare, l’audiometria vocale e l’impedenzometria. 
• Valutazione vestibolare, se necessario.

Il trattamento deve essere tempestivo (entro due settimane dall’insorgenza dei sintomi) e varia in base alla causa sottostante, ma spesso coinvolge l’uso di corticosteroidi e farmaci vasoattivi per migliorare la circolazione sanguigna nell’orecchio interno. In alcuni casi, l’uso di apparecchi acustici può essere necessario per migliorare la funzione uditiva.

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